ninja

• stereotypowo: płatny morderca, adept japońskiej sztuki zabijania, zawinięty w charakterystyczny, okrywający całe ciało, czarny kostium, z mieczem, szurikenami (ostrzami do rzucania w kształcie gwiazdek), pojawiający się i znikający magicznie w chmurach dymu;
• stereotyp ten ukuła najpierw propaganda szogunatu w Japonii, później została powtórzona i wzmocniona przez amerykańskie kino akcji;
• historycznie: adept jednej ze szkół Ninpo, wojownik skoncentrowany na rozwoju duchowym i wewnętrznym, dla którego jest on pierwszym priorytetem, ponad wszelkimi innymi umiejętnościami i powinnościami, życie i jego ochrona zaś stanowi głęboką wartość moralną;
• siła i umiejętności ninja pochodziły z samopoznania, ze znajomości energii wewnętrznej i praw, jakimi ona się rządzi - historia potyczek ninja z samurajami zna wiele przykładów, jak nieuzbrojeni adepci Ninpo wyrywali się niemal doskonale zorganizowanym obławom i zasadzkom; pierwotną zasadą jednak było i jest rozwiązywanie konfliktów w miarę możliwości bez walki, wedle maksymy mnichów Shaolin: "unikaj zamiast zaszkodzić, zaszkodź zamiast zranić, zrań zamiast zabijać, zabij zamiast dać się zabić";
• ninja ścigani i mordowani byli przez szogunat i samurajów; do ich wspólnot zbiegali samurajowie, którzy stracili panów (ronin'owie) lub którzy ponieśli porażkę, lub inaczej złamali kodeks budo, a przy tym odmówili lub nie odważyli się dokonać rytualnego samobójstwa;
• ninja skupiali się głównie wokół społeczności Okinawy, ich górskie schronienia miały szeroką sławę miejsca, do którego zbiegali wygnani zarówno z Chin jak i cesarskiej Japonii, niewygodni i niebezpieczni dla patriarchalnej hierarchii i władzy, nierzadko też bardzo światli - jak np. mistrzowie Tao